Hortensja i Maria Mancini, siostrzenice wszechwładnego kardynała Mazariniego, grały ważną rolę na dworze Ludwika XIV i uczestniczyły w wielu intrygach miłosnych i politycznych we Francji. Pamiętniki - pisały w intencji oczyszczenia się z zarzutów, których im nie szczędzono - zawierają nie tylko
Akhila ma czterdzieści pięć lat. Pochodzi z tradycyjnej bramińskiej rodziny. Jest samotna. Nie ma męża, nie ma dzieci, nie posiada własnego domu. Jest tylko córką, siostrą, ciotką. Zawsze od kogoś zależna. Zawsze komuś potrzebna. Z chwilą śmierci ojca jako najstarsza z rodzeństwa staje się głową
