Akcja powieści toczy się w roku 1899 na pokładzie żaglowca „Neptun”. Autor przedstawia dramatyczne przeżycia ludzi morza, samotność człowieka, jego wewnętrzne zmagania, upokorzenie i bezradność wobec praw natury. Ten w stylu Conradowskim utrzymany utwór zajmuje czołowe miejsce w twórczości
"Zostałam sprzedana do Haugsetvolden. Mój mąż otrzymał za mnie trzysta koron." Anna z Haugsetvolden nie miała nigdy zamiaru opowiadać o tym. Nie sądziła, by mogło to kogokolwiek obchodzić, choć często dostrzegała, że ludzie przypuszczalnie coś wiedzą. Skoro jednak pozostała w Haugsetvolden sama i
