John Rebus, inspektor policji z Edynburga, to bohater serii książek Iana Rankina, najpopularniejszego autora kryminałów w Wielkiej Brytanii (zarazem najpoczytniejszego współczesnego szkockiego pisarza). Każda jego powieść jest bestsellerem nr 1. Nazwisko bohatera nie jest przypadkowe - zdaniem
Rebus ma wrażenie, że jego życie zamienia się w jakąś czarną komedię. Niespodziewanie pojawia się brat inspektora niedawno wypuszczony z więzienia, rzuca go przyjaciółka, a on sam musi spać na kanapie we własnym mieszkaniu, które wynajął wcześniej studentom. Wcale nie lepiej się dzieje na polu
Rebus nienawidzi dorocznego festiwalu w Edynburgu, zmory jego życia. Razem z nim do miasta ściągają rzesze turystów i miłośników sztuki, ale też kieszonkowcy i włamywacze; uaktywniają się agresywni kibice piłki nożnej. Policja ma wówczas pełne ręce roboty. Nie inaczej jest latem 1993 roku. W
Gordon Reeve to były żołnierz brytyjskich sił specjalnych, który stał się cenionym ekspertem od survivalu. Ale rzuca to wszystko, kiedy dostaje wiadomość, że w dalekim San Diego jego brat, Jim, podobno popełnił samobójstwo. Podobno, bo Gordon od samego początku nie wierzy w taką wersję śmierci
