Bohater powieści, człowiek szlachetny, piastował wysokie stanowiska w Polsce, w latach siedemdziesiątych. Nie zgadzał się jednak z niezdrowymi stosunkami, panującymi w środowisku prominentów, za co był szykanowany. Po tragicznej śmierci żony, targnął się na swoje życie.
Główny bohater niemal przez całe życie usiłował zgłębić tajemnicę i zagadkę kobiet. W obrazowy sposób przedstawia swoje doświadczenia seksualne z różnymi kobietami. Począwszy od swego pierwszego razu z przypadkowo poznaną dziewczyną poprzez młode kobiety, rozwódki, mężatki, dojrzałe oraz niezależne
Od tragicznej śmierci żony Sebastian, hrabia Langford, bezskutecznie poszukuje guwernantki. Ma nadzieję, że dzięki troskliwej i wyrozumiałej opiekunce córka wreszcie odzyska radość życia i spokój. Żadna kandydatka nie zdobywa jednak jego zaufania ani tym bardziej sympatii. Wkrótce w majątku
Grabowiecki Sebastian (ok. 1543-1607), polski poeta. Studia w Niemczech i prawdopodobnie we Włoszech. Dyplomata na dworze królewskim, sekretarz króla. Polityczny zwolennik Habsburgów, starających się o polską koronę. Po śmierci żony uzyskał święcenia kapłańskie i był tytularnym proboszczem w
