Rzecz dzieje się przed I wojną światową i kilkanaście lat po niej w górniczym okręgu w Anglii. Straszliwe, urągające zasadom bezpieczeństwa warunki pracy w kopalniach. Wyzysk robotników stosowany przez bezwzględnych właścicieli kopalń. Głód i nędza górników i niezmierzone bogactwa sprytnych