Książka stanowi refleksję wielkiego filozofa nad dziejami filozofii i związkami tej dyscypliny z innymi dziedzinami kultury, przede wszystkim nauką i polityką. W gruncie rzeczy, jest to traktat historyczny ujmujący historię filozofii w popularnej dzisiaj konwencji historii idei.
Oliver Leaman wykorzystał swoją wszechstronną znajomość filozofii islamu, aby pokazać jak jej główne dociekania wiążą się ze współczesnymi problemami filozoficznymi, przez cały ten czas sygnalizując, że mistyczny wymiar terażniejszości, właściwy dla muzułmańskich filozofów, mógłby wzbogacić