Na tle burzliwych dziejów podboju Meksyku autor opisuje spotkanie dwóch wielkich postaci XVI wieku odkrywcy Meksyku Hernana Cortesa i władcy azteckiego imperium Montezumy. Naocznym świadkiem zdarzeń, a zarazem naszym przewodnikiem jest jeden z hiszpańskich konkwistadorów, pamiętnikarz Bernal Diaz