Powieść rozgrywa się współcześnie w kręgach nowojorskiej elity towarzysko - finansowej. Autor tworzy tchnące autentyzmem, choć czasami podszyte ironią wizerunki przedstawicieli tego zamkniętego środowiska, w którym - wbrew zachowanym na zewnątrz pozorom - często zdarzają się skandale, a nawet
Potentat finansowy, Jules Mendelson, i jego piękna żona Pauline stanowią niemal królewską parę w wytwornym towarzystwie Los Angeles. Jednak nieoczekiwana śmierć przyjaciela ich domu, Hecktora Paradiso, staje się kamyczkiem uwalniającym lawinę skandali, które odsłaniają drugą twarz Julesa i
Harrison Burns decyduje się ujawnić tajemnicę, którą nosił w sobie blisko 20 lat i złożyć zeznanie w sprawie morderstwa popełnionego przed laty przez jego szkolnego kolegę Constanta Bradleya.Wyjaśnia tę decyzję snując opowieść o swojej znajomości z rodziną Bradleyów, początkowo fascynującą