"Chłopiec na kucu" należy do cyklu, w którym ukazały się powieści "Podróż do Nieczajny" (1968) i "Romans polski" (1970). W nowej powieści, obejmującej lata 1943-1946, splatają się wydarzenia wojny, rodzinne legendy i dzieje otoczonego tajemnicą, chylącego się do upadku błędowskiego dworu.
"Carskie wrota" to dzieje Dymitra Samozwańca, fałszywego cara - jego rzekomego cudownego ocalenia, ujawnienia się w Polsce, intryg, krótkiego panowania, poślubienia Maryny Mniszchówny, i śmierci, oraz relacja z legacji słanej przez niego do cesarza Rudolfa II, papieża Pawła V i króla Hiszpanii