Bohaterką powieści jest Ewa - młoda żona rzeźbiarza, która zakochuje się w Istvánie Szabó, mechaniku samochodowym.
Powieść jest wewnętrzną spowiedzią człowieka niosącego przez całe życie przytłaczający ciężar wspomnień Holocaustu. Bohaterem jest pisarz, Żyd, który był w Oświęcimiu. Jego żona bardzo chce mieć dziecko, on nie. Kiedy próbuje żonie wyjaśnić, dlaczego, powracają obozowe wspomnienia.
Węgry, era breżniewowska: stary pisarz mozolnie przygotowuje sie do napisania drugiej w życiu powieści, która nosić będzie tytuł Fiasko. Wszędzie i nigdzie w Europie Środkowej, era stalinowska: młody bohater Fiaska, błąkajac się po świecie absurdu, dojrzewa wewnętrznie do napisania swojej pierwszej
