U podstaw przekonań Goethego-realisty znajdowała się myśl o maksymalnej aktywizacji sił twórczych człowieka. Człowiek powinien, zdaniem pisarza, decydować w ramach istniejących możliwości o sytuacji i okolicznościach, a nie pasywnie im ulegać. Człowiek to jak gdyby budowniczy, który tworzy dzieło