Artur Schopenhauer twórca i najwybitniejszy rzecznik filozoficznego pesymizmu. Nie był filozofem akademickim, rozgłos zdobył późno, jego pisma należały do kanonu lektur wykształconego człowieka na przełomie XIX i XX w. Filozofia Schopenhauera przezywała zmienne koleje. Jako antyteza filozofii
Zwykło się nazywać Schopenhauera twórcą pesymizmu filozoficznego. Jak pisze Jan Garewicz jego pesymizm nie miał nic wspólnego z katastrofizmem, a negacja postępu z zaprzeczeniem rozwoju nauki i techniki. Uczył rezygnacji bez pokory, współczucia bez miłości bliźniego, buntu bez działania.