Ojciec Święty opisuje błędną doktrynę modernistów, którą nazywa „syntezą wszystkich herezji”. Wśród najbardziej niebezpiecznych zasad św. Pius X wymienia: immanentyzm życiowy, religię jako owoc przyrody, ewolucję dogmatów, doświadczenie religijne, negację Tradycji, symbolizm teologiczny,
Osobliwością tej encykliki jest to, że jest jakby preambułą do "Syllabusa", w którym Pius IX streścił modernistyczne błędy, które osobiście potępił, lub które zostały napiętnowane przez jego poprzedników. Inicjatywa ta wywołała wielkie poruszenie, gdyż czym innym jest przypomnienie prawdy w
ks. Karol Stehlin FSSPX: Artykuł wstępny bp Bernard Fellay: List do Przyjaciół i Dobroczyńców nr 54 ks. Karol Stehlin FSSPX: Modernista za żelazną kurtyną Przemysław Cebulski: Pierwsza siostra Bractwa Św. Piusa X z Polski Tomasz Kubiak: Krzyż oświęcimski — zgorszenie dla Żydów, głupstwo dla pogan