Powieść ukazuje w niezwykły sposób zależność pomiędzy sztuką a życiem, a zarazem jest hymnem pochwalnym na cześć twórczej wyobraźni. To ona jest motorem działań bohaterów, obserwujących zagadkowe osoby i sytuacje, i budujących na ich temat własne koncepcje.
Holenderski chłopiec, syn zarządcy kolonialnego w Indonezji zaprzyjaźnia się z Urugiem - indonezyjskim rówieśnikiem. Dzielą ze sobą wszystkie chłopięce przeżycia. Ojciec młodego Holendra z wielką niechęcią odnosi się do tej przyjaźni. Nie on jednak, lecz wydarzenia historyczne i rodząca się
Czy współczesna pisarka holenderska może prowadzić korespondencję z markizą de Merteuil, bohaterką "Niebezpiecznych związków"? W czasie literackim wszystko jest możliwe. A przecież każdy chciałby poznać losy występnej markizy po jej ucieczce do Holandii z klejnotami należącymi do krewnych zmarłego
Powieść nawiązuje do kolonialnej przeszłości Holandii. Akcja, obejmująca lata 1869-1918, rozpoczyna się na dobre w momencie, gdy Rudolf Kerkhoven stawia stopę na jawajskiej ziemi, należącej w owym czasie do Holenderskich Indii Wschodnich. Jego rodzice i kuzynowie przebywają tam od lat, dorobiwszy
